【】ふくらはぎ…かたくないですか？

《ふくらはぎ》

ふくらはぎの筋肉は、足裏から背中を通り後頭部から前頭部までつながるバックラインを構成する大切な筋肉。

ふくらはぎには深部静脈が網の目のように張り巡らされていて、ふくらはぎが動くことで足に溜まった古い血液を心臓に押し戻すポンプの役割をしています。

ふくらはぎの筋肉は『第二の心臓』とも言われるくらい大切なのです。

重力で下に下にと血液は滞ってしまいます。健康な人なら、このふくらはぎがポンプとなり血液を心臓に送り返しますが、運動不足の現代人はこのふくらはぎの働きが鈍っているのです。

 

《肩こりとふくらはぎの関係》

ふくらはぎが固いとポンプは働きませんから、血液も上に戻りにくくなります。

ふくらはぎが柔らかく筋肉が動いている場合には、全身の血液が上手く流れるので肩こりも改善されます。

血液が回らなければ、汚れた血液が体に巡ってしまい肩こりをはじめ、カラダの不調の原因となってしまいます。

他にも…ふくらはぎが固くなれば、循環が滞るだけでなく、うっ血から下肢静脈瘤にもなりやすくなりますし、足首の動きが悪くなるためしゃがみ込みや立ち上がり動作に支障をきたします。

そして、バックラインを介して→ひざ痛、腰痛、肩こり、頭痛の原因にもなります。

更にアキレス腱障害や足底腱膜炎も引き起こす可能性もあります。

 

《ふくらはぎのケア》

実は毎日のケアがふくらはぎを健康に、肩こりを楽にします。

健康なふくらはぎは弾力もあり温かいのですが、カチカチで冷たいふくらはぎは血行が悪く疲れています。

歩くことも大切ですが、ふくらはぎをやさしくケアする事によりどんどん柔らかくなっていきます。すると自然に肩こりも改善されているのです。

 

《ふくらはぎを優しくマッサージ》

特別にオイルなどは必要ありません。

ゆっくりと圧していく事で、血液が順に巡っていきます。

・ふくらはぎの内側から始めます

・足首から順に指を使って押し込んでいきます。

・痛くて気持ちいい程度の力で、足首から上に向かって押しましょう。

・腹式呼吸で、ゆっくりと行いましょう。

・ふくらはぎの内側、外側、真ん中の順にマッサージして最後には膝の裏をグッと押して終わりです。

※ストレッチ等に加えるとより効果的です。

 

古い血液を絞り出して、酸素を豊富に含んだ新しい血液で筋肉を満たしてあげましょう。

 

《足首回し》

肩こりで悩んでいる人の多くは、足首が太くて硬く、動きが悪くなっています。

また、肩こりの自覚はなくとも、足首が硬い人は、実は肩こり症のケースが少なくありません。

つまり、足首をゆるめ、柔らかくして動きがよくなれば、肩こりは解消できるのです。

その方法として、最も簡単でお勧めなのが「足首回し」です。

 

なぜ足首を回すだけで、肩こりが解消するのでしょう。それは、足首は骨盤や肩甲骨（背中の上部左右にある一対の骨）、頭蓋骨と密接に関係していて、お互いに連動しているからです。

 

普段の生活スタイルなどの影響で、骨盤や肩甲骨にはゆがみが生じます。このゆがみが原因で、背骨の周辺、体の芯に近い部分にあり、姿勢を保持するための筋肉が緊張したり衰えたりします。すると、骨格、筋力ともにバランスが悪くなり、重たい頭を支えられなくなって、肩や首のこりが起きるのです。

 

ところが、足首回しを行うと、足首と連動している骨盤が締まり、それに伴って胸は開き、肩甲骨の安定感が増します。すると、頭の位置も正常になり、骨格が安定し、筋力のバランスも取りやすくなります。

 

余計な緊張や筋力の衰えが解消されるので、姿勢保持がらくになり、バランスをくずしにくい体になるので、疲れやこりを起こしにくくなるのです。

 

足首回しは、ゆっくり大きく回すことから始めましょう。目安の回数は10回内回しをしたら10回外回しをします。これを２セット行い、合計40回回します。まずは、２分で40回を目標にしてください。

 

足首が柔らかくなり、足首回しの運動にも慣れてきたら、回数を増やし、できるだけ早く回します。目標の回数はありませんが、できるだけ早く多く回すようにしましょう。

 

そのとき、あおむけで行う以外に、イスの上に足を乗せてやっても大丈夫です。また、最初は足首が硬くてスムーズに回せないかもしれません。その場合は、手を使って足首を回しても構いません。柔らかくなったら、手を使わずに回しましょう。

 

足首回しはいつ行っても構いませんが、特に朝、起き抜けに２分、布団の上で行うと、頭もスッキリし、一日をよい状態でスタートできますよ。

 

《まとめ》

意外なところで…ふくらはぎは重要な役割を果たしていたのです。

肩こり、腰痛、骨盤の歪みにまで繋がっているとなると…少し日常の毎日のケアに取り入れてみたくなりますね。

あまり時間がかけれないわーという方は、お風呂につかっている時には足首回しをするだけでも違ってきますよ。

継続は力なり…ならぬ継続はふくらはぎを柔らかくします。